Le Labubu Secret est une peluche à l’allure étrange : de grandes oreilles pointues, des dents légèrement découvertes, un regard espiègle. Pas vraiment mignon au sens classique du terme, pas vraiment effrayant non plus. C’est précisément cette ambiguïté qui lui a permis de devenir l’un des objets de collection les plus convoités de ces dernières années, porté par des célébrités comme Rihanna et vendu dans des boutiques Pop Mart à travers le monde.
Kasing Lung et les origines du monstre Labubu
Tout commence avec un artiste hongkongais nommé Kasing Lung. Fan de contes nordiques et de créatures imaginaires, il développe dans les années 2010 un univers illustré peuplé de petits monstres bienveillants appelés les The Monsters. Labubu en fait partie dès le début.
Le personnage puise dans une esthétique que l’on pourrait appeler « dark cute » : quelque chose entre le doudou d’enfance et la créature de conte de fées un peu inquiétante.
Au départ, Labubu n’existe que sur papier et dans des livres illustrés confidentiels. La transformation en objet physique viendra plus tard, grâce à une rencontre décisive.
Pop Mart et la blind box : le moteur de la frénésie de collection
Avez-vous déjà acheté un Kinder Surprise uniquement pour découvrir ce qu’il y avait dedans ? C’est exactement le principe qui a propulsé Labubu au rang d’objet culte.
Pop Mart, entreprise chinoise spécialisée dans les figurines d’artistes, adopte le format de la blind box : une boîte fermée dont l’acheteur ne connaît pas le contenu avant de l’ouvrir. Chaque série comprend plusieurs modèles standards et un ou plusieurs modèles secrets, plus rares. L’acheteur paye le même prix pour toutes les boîtes, mais ne sait jamais sur quel modèle il va tomber.
Ce mécanisme crée une tension que les collectionneurs connaissent bien. On achète une première boîte pour essayer, puis une deuxième parce qu’on n’a pas eu le modèle voulu, puis une troisième… La collection devient une forme de jeu à part entière.
Pop Mart intègre Labubu à sa gamme et lance plusieurs séries sous la franchise The Monsters. Le succès est progressif, puis soudain.
Le modèle Secret : pourquoi il est si recherché
Dans chaque série blind box Labubu, un ou plusieurs modèles portent la mention « Secret ». Ces variantes sont produites en quantités nettement plus limitées que les modèles standards. La probabilité d’en obtenir un en achetant une boîte au hasard est faible, ce qui les rend immédiatement plus désirables.
Voici ce qui distingue concrètement un Labubu Secret des autres modèles de la gamme :
- Une production volontairement réduite, qui garantit une rareté structurelle dès la sortie.
- Un design souvent plus élaboré ou thématique, par exemple un costume particulier, une palette de couleurs inédite ou une collaboration avec une marque extérieure.
- Une valeur de revente supérieure sur les plateformes de seconde main, parfois bien au-dessus du prix initial en boutique.
Parmi les modèles les plus cités, le Labubu Secret de la collaboration avec Coca-Cola a concentré une attention particulière, tout comme certains modèles « Energy » aux couleurs saturées. Ces variantes cumulent la rareté de la blind box et l’attrait d’un crossover avec une marque reconnue.
Rihanna, la Gen Z et la viralité mondiale de Labubu
La bascule vers le phénomène mondial passe en grande partie par les réseaux sociaux et les célébrités. Plusieurs personnalités ont été photographiées avec un Labubu accroché à leur sac, transformant la peluche en accessoire de mode autant qu’en objet de collection.
Rihanna a été vue avec un modèle Labubu Lychee Berry. D’autres noms circulaient régulièrement dans la presse mode et sur Instagram. Cette visibilité a déclenché une curiosité massive, notamment auprès de la Gen Z, déjà familière avec la culture des drops limités et de la revente.
Le phénomène touche aussi la France, où des groupes de collectionneurs s’organisent en ligne pour échanger des modèles ou signaler les disponibilités.
Une frénésie qui s’est régulée, sans disparaître
Face à la spéculation et aux pénuries, Pop Mart a augmenté la production de Labubu et introduit des précommandes. Cette décision a eu un effet direct sur le marché de la revente : les prix de nombreux modèles ont baissé, certains passant sous le prix de vente initial en boutique.
Cela révèle un mécanisme important à comprendre pour les collectionneurs : la rareté était en partie artificielle et fait partie du modèle commercial. Quand l’offre augmente, la plus-value à la revente s’érode. Les modèles qui conservent de la valeur sont ceux qui restent genuinement limités – comme certains Labubu Secret de collaborations ponctuelles, non réédités.
Selon des données relayées par Inside Retail, la fréquentation des magasins physiques Pop Mart continuait de progresser même pendant la période de ralentissement des ventes en ligne. Le phénomène Labubu n’a pas disparu, il s’est simplement déplacé et normalisé.
Collectionner un Labubu Secret : ce qu’il faut savoir avant d’acheter
Vous souhaitez vous lancer dans la collection ? Quelques repères concrets permettent d’éviter les erreurs fréquentes.
- Acheter en boutique officielle Pop Mart reste la seule façon d’obtenir un modèle authentique au prix conseillé, sans risque de contrefaçon.
- Sur les plateformes de revente, vérifier la présence de l’emballage d’origine et du certificat d’authenticité est nécessaire, en particulier pour les modèles Secret.
- La valeur d’un modèle Secret dépend directement de son édition : une collaboration unique non réimprimée conserve mieux sa valeur qu’un modèle simplement « rare » dans une série reconduite.
Le marché des Labubu Secret illustre parfaitement la logique des objets de collection modernes : le design compte, la rareté compte encore plus, et la communauté qui en parle compte autant que les deux réunis. Kasing Lung a créé un personnage avec une vraie personnalité artistique. Pop Mart a construit autour de lui un système d’envie. Le reste, c’est Internet qui l’a fait.
